Ко второй половине XIX века психология наконец выделяется в отдельное направление науки. Возникают две теории, объясняющие репрезентацию знаний: представители первой группы структурализма, и среди них вундт и титченер, настаивали на важности структуры мысленных репрезентаций, а представители другой группы, возглавляемой жившим в Австрии Францем Брентано, настаивали на особой важности процессов или действий, осуществляемых с этими репрезентациями.