Обычно в нем содержалась смесь нашатырного спирта с уксусом (Vinegar) и ароматическими добавками. Существовала и "Сухая" версия - кислые нюхательные соли, такие как уксуснокалиевые, содержащие уксусную кислоту.
Зачем это было нужно? Из-за корсетов дамы часто испытывали затруднения с дыханием, что приводило к недостатку кислорода и обморокам. Почувствовав приближение обморока в момент сильного волнения, они доставали винегретку из складок платья, делали пару вдохов, и это помогало им быстро прийти в себя.