Звезды, окруженные пылью из железа.

Исследователи обнаружили любопытную группу звезд в большом магеллановом облаке, окутанных железной пылью.
Сотрудники канарского института астрофизики (IAC) участвовали в исследовании, в результате которого в большом магеллановом облаке была обнаружена группа звезд с низким содержанием металлов, окутанных большими количествами железной пыли. В изучении были задействованы теоретические модели формирования пыли в околозвездных оболочках и снимки, сделанные космическим телескопом Spitzer
. Работа также включает в себя некоторые прогнозы для телескопа "Джеймс Вебб". Исследование в журнале Astrophysical Journal опубликовано.

Звезды массой от одной до восьми солнечных развиваются по асимптотической ветви гигантов, прежде чем завершить свою жизнь в виде белых карликов. Именно во время этой короткой, но важной фазы звезды расширяются до огромных размеров и остывают, теряя большую часть массы из-за сильного звездного ветра. Низкая температура и высокая плотность ветра предоставляют идеальные условия для конденсации частиц пыли в их околозвездных оболочках.
Пыль, производимая звездами во время фазы асимптотической ветви гигантов и выбрасываемая в межзвездное пространство, важна для жизни галактик, так как в ней содержится необходимый для образования новых звезд и планет компонент. Понимание того, из чего именно состоит пыль - из твердотельных органических компонентов или неорганических компонентов, - и определение ее количества значимы для астрономического сообщества.
В новом исследовании астрономы рассмотрели любопытную группу звезд асимптотической ветви гигантов, расположенных в большом магеллановом облаке. Сравнив наблюдения в инфракрасном диапазоне, полученные при помощи космического телескопа Spitzer, с теоретическими моделями, разработанными исследовательской группой, ученые выяснили, что эти звезды имеют порядка пяти солнечных масс и сформировались около 100 миллионов лет назад, кроме того, в них крайне мало металлов вроде железа, магния и кремния.
Неожиданно для себя исследователи обнаружили, что такое распределение энергии в инфракрасном диапазоне может быть получено, только если железная пыль - главный компонент околозвездных оболочек. Это необычное явление для звезд асимптотической ветви гигантов. Ранее было известно, что такие звезды в основном производят силикаты, магний, а также большие количества кислорода и кремния. Однако новые данные оказались куда более удивительными, учитывая малое содержание металлов в среде, окружающей изучаемые звезды. В результате исследования впервые был охарактеризован этот класс звезд с уникальными спектральными свойствами.
"Низкий уровень содержания металлов в этих гигантских звездах создает любопытные условия, позволяя образоваться большим количествам звездной пыли, - объясняет Эстер марини, ведущий автор исследования из университета рома тре. - фактически в среде с низким содержанием металлов сложный ядерный синтез внутри массивных звезд асимптотической ветви гигантов настолько продвинут, что сжигает почти весь магний и кислород, необходимые для формирования других типов пыли - например, из силикатов".
В этих особых условиях железная пыль становится основным компонентом в пыли, образованной этими звездами.
"Это Подтверждает Теории о Железной Пыли в Среде с Низким Содержанием Металла, на Которую Ранее Указывали Независимые Наблюдения", - говорит исследователь из IAC и соавтор работы Анибал Гарсиа Эрнандес.
"Запуск Космического Телескопа"Джеймс Вебб" откроет новые возможности для подробного изучения этого открытия, - говорит Флавиа дель'агли из IAC и также соавтор проведенного исследования. - этот телескоп поможет отыскать больше внегалактических звезд асимптотической ветви гигантов".