В определенных условиях водоросли выделяют фермент, окрашивающий воду в красноватый цвет. Яньху - не единственный розовый водоем на планете: по разным причинам такой оттенок воды приобрели, например, озеро ретба к северо-востоку от Дакара, сасык - Сиваш в Крыму, а также самое знаменитое из розовых озер на планете - хиллиер в западной Австралии
.