В подводной пещере нашли кости гигантских животных ледникового периода.

Палеонтолог Джон моретти из техасского университета в остине нашел в водной пещере центрального техаса окаменелости животных ледникового периода, ранее неизвестные для этого региона. Среди Находок - гигантская черепаха и пампатера, родственник броненосца, размером примерно с Льва. Результаты в Quaternary Research опубликовали.

Пещера, известная как пещера Бендера, расположена на частной территории округа комал. Моретти и его соавтор Джон Янг провели шесть экспедиций, исследуя 21 зону. Среди Находок - когти гигантского наземного ленивца, кости саблезубых кошек, верблюдов, мастодонтов и панцирей пампатеры. Все окаменелости имеют округлую форму и схожую красновато-рыжую минерализацию. По мнению моретти, они могут относиться к последнему межледниковому периоду, теплому этапу около 100 000 лет назад.

Находки из пещеры Бендера напоминают окаменелости, найденные в районе Далласа и на побережье мексиканского залива. Статистический анализ показал, что по составу окаменелостей пещера Бендера ближе к этим районам, чем к остальным местам центрального техаса.

Фото: John Moretti/University of Texas at Austin.
* На втором изображении отдельная чешуйка панциря пампатеры - родственника броненосца, найденная в водной пещере в техасе. Такие чешуйки соединялись между собой, образуя прочный защитный "щит" тела. Размер - примерно 1x1 см.
* На третьем изображении окаменелый коготь гигантского наземного ленивца мегалоникса (слева) и отдельная чешуйка с панциря пампатеры (справа).