Тяга к «горячительному» сначала зарождается на психологическом, а затем и на физическом уровне. Неконтролируемое желание употребить напитки, содержащие этанол, приводит к сбоям в работе организма и в поведении алкозависимого.
До конца XX века алкоголизм рассматривался, как единый процесс. Затем наркологи и психиатры, основываясь на типичной клинической картине, выделили несколько стадий болезни и представили их в виде таблицы.
Эксперты указали, что на первом этапе запои отсутствуют . Человек выходит из «бодуна» с помощью домашних средств (адсорбенты, анальгетики, большое количество жидкости и т. п.). Привыкание к спиртным напиткам только зарождается, но с каждым днем тяга к ним становится более сильной.