Зонд "Паркер" сфотографировал околосолнечное пылевое кольцо вблизи Венеры.

Астрономы, работающие с солнечным зондом "Паркер", опубликовали первое полное изображение околосолнечного пылевого кольца вдоль орбиты Венеры. Считается, что оно состоит из частиц, оставшихся от протопланетного диска, а также астероидов и комет. Статья в журнале The Astrophysical Journal опубликована.

Околосолнечные кольца состоят из частиц пыли, как межпланетной, так и с астероидов и комет, считается, что подобные структуры могут возникать в ходе гравитационного взаимодействия пыли из зодиакального облака с планетами солнечной системы. Есть и альтернативная версия, по которой подобные кольца вокруг планет могли остаться со времен их формирования. Ранее ученым было известно о существовании подобного пылевого кольца вдоль орбиты земли, а в 2013 и 2018 годах были подтверждены открытия подобных структур вдоль орбиты Венеры и Меркурия на основе данных зондов Stereo. У марса и Юпитера подобных колец до сих пор не найдено. Интерес такие пылевые структуры представляют для астрономов, занимающихся поиском экзопланет в околозвездных дисках у других звезд, так как могут указать на существование скрытых планет и даже рассказать об их орбитальных свойствах.
Группа астрономов во главе с Гильермо стенборгом (Guillermo Stenborg) из лаборатории военно-морских исследований США опубликовало первое полное изображение околосолнечного пылевого кольца вдоль орбиты Венеры, которое было получено телескопом Wispr (Wide - Field Imager for Solar Probe), установленным на солнечном зонде "Паркер" в августе - сентябре 2019 года, когда зонд совершал свой третий виток вокруг солнца.

Первоначально исследователи решили, что имеют дело со стримером - плазменной структурой в короне солнца, однако проведенные моделирования и тот факт, что наблюдаемое повышение яркости на изображении совпадает с орбитой Венеры, показали, что это околосолнечное пылевое кольцо. Протяженность кольца по широте оценивается примерно в 0, 043 0, 004 астрономических единицы, среднее увеличение плотности пыли в кольце по сравнению с остальной частью зодиакального облака, составляет порядка 10 процентов. Ожидается, что более точные данные о плотности и радиальной протяженности кольца даст европейский аппарат Solar Orbiter в ходе будущих наблюдений.