За три десятилетия каспийское море стало меньше на 24 000 км.

Каспийское море стремительно мелеет, и главная причина - не только климат. К такому выводу пришли авторы исследования в журнале Earth's Future.

Ученые выяснили, что за последние 30 лет приток воды в Каспий резко снизился. При этом осадков в бассейне волги, главной реки, питающей море, не стало меньше - их даже немного прибавилось. Потепление усилило испарение, но оно объясняет лишь около 40% потерь.

Остальное исследователи с деятельностью человека связывают. Гидрологию волги давно меняют плотины, водохранилища, орошение, промышленный водозабор и судоходные проекты, включая волго-донской канал. Часть воды просто не доходит до Каспия.

Последствия уже заметны: с середины 1990-х уровень моря упал почти на 2 метра, площадь сократилась примерно на 24 тысячи км. Особенно быстро высыхает северный Каспий - важная зона для рыболовства, болотных экосистем, миграции птиц и нереста осетровых.

Под угрозой не только природа, но и экономика: мелеют фарватеры, растут расходы на перевозки, страдают порты и прибрежная инфраструктура. Ученые напоминают, что история аральского моря показала, как быстро такой кризис может стать необратимым.

По их мнению, странам Каспия пора наладить прозрачный учет воды и обмен данными. Иначе тревожный сигнал может превратиться в большую катастрофу.

Изображение: S. Melkin/Shutterstock/Fotodom.