В России создали первый плазменный двигатель на криптоне.

Ученые МАИ и мфти разработали первую в России маломощную плазменную двигательную установку, специально рассчитанную на криптон. Она предназначена для малых спутников на низкой околоземной орбите, сообщили в МАИ.
Такой двигатель позволит аппарату поддерживать нужную высоту, уклоняться от космического мусора и в конце службы контролируемо сходить с орбиты. Расчетный ресурс установки - не менее 7500 часов тяги и до семи лет работы в космосе с многочисленными включениями.

В двигателе холла электрическое поле разгоняет ионы газа - заряженные частицы, создающие тягу. Обычно для этого используют ксенон: он эффективен, но дорог и производится в ограниченных объемах. Криптон получают значительно больше, а стоит он в 5-10 раз дешевле.
Однако превратить криптон в плазму сложнее, а в компактной установке труднее сохранить эффективность. Разработчики отмечают, что именно такие решения важны для доступных группировок небольших спутников.
Сейчас специалисты изготавливают прототип, испытывают его узлы и создают системы питания, управления, хранения и подачи топлива. Подобные двигатели уже применяются, например, на спутниках Starlink. Изображение: пресс-служба МАИ.