В 6 веке нашей эры люди пережили почти настоящий конец света.

Ученые обнаружили в византийских хрониках за 536-540 годы нашей эры упоминания о закрытии солнца "Черным Облаком". Это "Затемнение", если верить хронисту Прокопию кесарийскому и другим летописцам, продолжалось несколько месяцев. Именно с этим небесным явлением связывали прочие катаклизмы того времени, такие как неурожаи, голод, политические волнения и эпидемию Юстиниановой чумы.
Смерть "Черная" и "красная".

Так называемая Юстинианова чума была первой в мире зарегистрированной чумной пандемией. Свое название она получила, так как началась при правлении византийского императора Юстиниана I и охватила практически весь цивилизованный мир. Впрочем, отдельные чумные эпидемии вспыхивали после этого еще на протяжении столетий - с 541 по 750 год.

Исследователи считают, что источник чумы появился в Эфиопии или Египте, откуда по торговым каналам вместе с грузом зерна в Константинополь "Прибыли" зараженные инфекцией крысы и блохи. Оттуда эпидемия распространилась по всей Византии, а затем перекинулась на соседние страны … к концу 654 года она достигла северной Африки, охватила всю Европу, центральную и южную Азию и Аравию.
В Византии пандемия достигла своего апогея к 544 году. Таким образом, если верить хроникам, только в Константинополе ежедневно умирало от чумы до 5 тысяч человек, а порой смертность достигала 10 тысяч человек в день … было уничтожено 40 процентов населения города.
На Востоке от чумы погибли около 100 миллионов человек, в Европе - около 25 миллионов. В ирландских источниках говорится о Crom Conaill ( "Красной Смерти"), ставшей в 549-550 годах причиной смерти многих святых и монархов. Так, именно от нее умерли валлийский король гвинед маэлгун и святой финниан из клонарда ….
При желании пророчество об этих событиях можно отыскать и в библии. Вот что говорится в девятой главе откровения Иоанна богослова:
"Она отворила кладязь бездны, и вышел дым из кладязя, как дым из большой печи; и помрачилось солнце и воздух от дыма из кладязя ….
Так видел я в видении коней и на них всадников, которые имели на себе брони огненные, гиацинтовые и серные; головы у коней - как головы у львов, и изо рта их выходил огонь, дым и сера … от этих трех язв, от огня, дыма и серы, выходящих изо рта их, умерла третья часть людей …".
Вулканический ужас.
Что же произошло? Ученые считают, что причиной солнечного затемнения стали извержения вулканов, следы которых были обнаружены во льдах Гренландии и Антарктики.
"Каждое из этих извержений, которые произошли в 536 и 540 годах, должны были сильно повлиять на жизнь цивилизаций в то время, и их эффект был усилен тем, что они произошли с промежутком всего в четыре года, - комментирует Крюгер. - пока мы не знаем, какие вулканы были виновны в этом, но у нас есть несколько кандидатов на эту роль в центральной и северной Америке, а также Индонезии".
Предположительно вулканы выбросили в атмосферу большое количество пепла, что вызвало так называемую "Вулканическую Зиму". Нечто похожее, только локального масштаба, приключилось в 1815 году после взрыва индонезийской горы тамбора.
Лед и сера.
Крюгер и ее коллеги нашли подтверждение "Вулканической" гипотезе, проанализировав летописи VI столетия и исследовав образцы гренландского и антарктического льда, сформировавшиеся в ту эпоху.
Оказалось, что эти ледяные фрагменты содержат серу и другие соединения, которые в большом количестве входят в состав вулканических газов и пепла. Таким образом ученым удалось построить климатическую модель, позволившую реконструировать события конца 530-х годов.
Выяснилось, что последствия климатического катаклизма были куда более серьезными, чем ожидалось. Совокупная сила извержений двух вулканов была максимальной за последние 1200 лет.
В результате средняя температура на земле на несколько лет понизилась на два градуса цельсия, но больше всего изменения климата затронули северное полушарие. Были "Задеты" Скандинавия, побережье средиземного моря, ближний Восток и северная Африка.
В эту теорию вполне вписываются и события, изложенные в хрониках, и данные раскопок на севере Европы и Африки. По мнению исследователей из группы Крюгер, "Апокалипсис" шестого столетия был "спровоцирован" именно вулканами. И нет никаких гарантий, что это не повторится вновь ….