Солнце воздействует на поверхность луны гораздо интенсивнее, чем считалось.

Крохотные наночастицы железа, не похожие ни на одну естественную форму существования этого материала на земле, повсеместно распространены на поверхности луны - и ученые пытаются понять причину этих различий. В новом исследовании, возглавляемом докторантом Кристианом Дж. Таи удовичичем (Christian J. Tai Udovicic) из университета северной аризоны, США, открыты важные новые подробности, помогающие понять удивительно высокую активность лунной поверхности
. В своей статье таи удовичич и его коллеги показывают, что солнечное излучение могло являться более важным источником лунных частиц железа, чем считалось ранее.

Столкновения с астероидами и солнечное излучение влияют на луну уникальным образом, поскольку у луны отсутствует защитное магнитное поле и атмосфера, которые снижают уровень аналогичного влияния в случае земли. Как астероиды, так и солнечное излучение, разрушают лунные горные породы и грунт, формируя наночастицы железа (некоторые из них меньшего, другие - большего размера), которые могут быть обнаружены при помощи бортовых научных инструментов орбитальных лунных аппаратов. В данном исследовании были использованы данные, собранные космическими аппаратами наса и японского космического агентства Jaxa, для выяснения того, насколько быстро происходит формирование наночастиц железа на луне с течением времени.
"Мы долгое время считали, что солнечный ветер оказывает лишь незначительное влияние на эволюцию поверхности луны, в то время как на самом деле он может оказаться самым важным фактором формирования наночастиц железа, - сказал таи удовичич. - Поскольку железо поглощает много света, то даже очень небольшие количества таких частиц могут быть обнаружены с очень большого расстояния - что делает их великолепным индикатором изменений, происходящих на поверхности луны".
К удивлению исследователей, меньшие по размерам наночастицы железа формировались с такой же скоростью, с какой развивалось радиационное повреждение образцов, собранных астронавтами лунной миссии "Аполлон" - и это указывает на то, что солнце принимало большое участие в их формировании, делают вывод авторы.
Работа в журнале Geophysical Research Letters опубликована.