Почему повторный запуск первой ступени Falcon 9 компанией Spacex - это важно.

Как известно, компании Spacex удалось осуществить успешный запуск и возвращение уже использованной ранее первой ступени ракеты - носителя Falcon 9. и это был вовсе не испытательный, а полноценный коммерческий запуск ракеты с дорогим грузом на борту. Через 9 минут после запуска, в ходе которого на орбиту земли был выведен спутник связи, ступень плавно опустилась на плавучую платформу. К сожалению, ключевой момент показан не был, но технические накладки могут быть у всех, тут ничего не поделаешь
.
При этом в новостях почти не упоминалось о том, что компании удалось не только успешно вывести на орбиту спутник и вернуть на землю ступень ракеты. Есть и еще одно достижение - Spacex вернула и головной обтекатель. Сообщается, что неповрежденной на землю вернулась половинка обтекателя, но и это - большое достижение. Это великий день. Я, честно говоря, ошеломлен. Я просто потерял дар речи после всего, что случилось. Наша талантливая команда проделала огромную работу", - заявил счастливый Илон маск после возвращения всех элементов ракеты. Эксперты считают, что все это - начало нового этапа в развитии космонавтики.
Кстати, стоимость обтекателя не такая уж и маленькая, в случае Falcon 9 это около $6 млн. В ходе каждого запуска обычной ракеты обтекатель, обе его половинки, отделялись от носителя и падали на землю после выхода из плотных слоев атмосферы. Маску показалось расточительным терять $6 млн, и он решил попробовать вернуть обтекатель. В том случае, если даже удалось посадить без повреждений лишь одну половинку, это уже достижение и одновременно неплохая экономия. Мягкую посадку для обтекателя удалось осуществить благодаря использованию специальных управляемых парашютов и двигателей.

До Spacex повторный запуск возвращенных на землю элементов космических аппаратов удавалось лишь Blue Origin и наса. Но в случае с компанией Джефа безоса речь идет о космическом "Кузнечике", ракете New Shepard, которая гораздо меньше Falcon 9, да и в открытый космос она не выходит, а поднимается лишь на 100 километров. Задача этой ракеты - доставить туристов на заданную высоту, где они будут находиться в течение 4 минут. После этого ракета возвращается на землю, где капсула приземляется отдельно, а ступень носителя - отдельно.

У наса же были "Шаттлы", но их тоже нельзя сравнивать с Falcon 9 - ни конструкция, ни задачи, как говорится, и рядом не стояли. Наса реализовала проект многоразовых космических аппаратов за бешеные деньги - многие миллиарды долларов США. Обслуживание, запуск, возвращение на землю "Шаттлов" - все это стоит годового бюджета относительно небольшой страны.
У маска же - вложенный $1 млрд собственных средств компании и ряд инвестиций. Ни о каких десятках миллиардов здесь говорить не приходится. Похоже на то, что последний успех Spacex уже по-настоящему открывает эру коммерческого туризма, после чего частные компании будут играть все более важную роль в космонавтике. Конечно, успех появился тоже не вдруг. "Это Заняло у нас 15 лет, Много Времени", - говорит маск. "Много сложностей встретилось на пути. - но это, определенно, революция в космических полетах".
По мнению Бобби Брауна, первого главного технолога наса, через пятьдесят лет люди оглянутся назад и поймут, что коммерческая космонавтика родилась именно сейчас. Браун сравнил успешный полет Falcon 9 с первым успешным коммерческим самолетом Boeing 707. Этот самолет совершил первый коммерческий полет из Нью-йорка в Париж в октябре 1958 года. Через десяток лет полеты осуществлялись уже по всему США и миру, началось бурное строительство аэропортов, терминалов, багажных отделений и всего, что сейчас составляет авиаиндустрию.

Браун отмечает и успехи Blue Origin, но все же эта компания занимается космическим (вернее, суборбитальным) туризмом, а не полноценными полетами в космос. Для запуска ракеты, подобной Falcon 9, необходимо в 10 раз больше энергии, чем для запуска New Shepard.
Понятно, что у Spacex есть и конкуренты. Это, к примеру, та же компания Boeing. У нее, как и у Spacex, есть контракт с наса, эта компания тоже разрабатывает ракету - носитель. Но пока что именно маску принадлежит заслуга возвращения на землю первой ступени ракеты - носителя, что позволяет экономить значительное количество средств.
"Повторное использование элементов ракеты - носителя было сложной задачей, но отнюдь не невыполнимой. Сейчас, чтобы быть конкурентоспособными, я думаю, другие компании начнут делать то же (разрабатывать возвращаемые ступени ракет, - прим. ред. Представьте, если бы мы были единственной авиакомпанией, самолеты которой - многоразовые, а у всех остальных компаний они были бы одноразовыми. Я имею в виду, что это совершенно неконкурентная позиция", - заявил маск.

Сейчас специалисты Spacex заявляют, что ракета Falcon 9 требует некоторой доработки. В частности, нужно усовершенствовать тепловой щит ракеты. Маск надеется, что финальная версия Falcon 9 будет рассчитана на несколько повторных запусков. По плану, к 2018 году первые ступени (а возможно, и обтекатели) можно будет использовать вплоть до 10 раз. В более отдаленном будущем маск надеется на возможность использовать одну и ту же ступень вплоть до 100 раз, с условием ремонта после определенного количества запусков.
Вообще говоря, маск иногда дает обещания, которое не в состоянии выполнить. Правда, это касается, в основном, сроков реализации проектов его компаний. Что касается намеченных целей, то они, хоть и с опозданием, но выполняются. А цели эти достаточно амбициозны. Источник: Geektimes. ru ( космонавтика@Science_Newworld).