Метеоритное поле в Аргентине.

В северной части Аргентины расположена местность, которую древние индейцы называли кампо - дель - сьело, то есть "Небесное Поле". Согласно легенде, в этом районе часто с неба падали загадочные металлические глыбы, что впоследствии и дало название этому району.

Данные о кампо - дель - сьело сохранились в старых испанских хрониках. В XVI веке конкистадоры нашли там огромные глыбы железа и использовали их для производства мечей и металлических наконечников для копий. Особенно в этом преуспел Эрман де миравиль, который в 1576 году среди болотистых низин случайно обнаружил огромную глыбу чистого железа. В дальнейшем он несколько раз приходил в это место и откалывал от глыбы куски железа, которые использовал для своих нужд.
Возраст метеоритов в основном определяют по глубине их залегания в слоях земной коры, а точнее - по следам этих слоев на стенках кратера, образованного от падения небесного тела. Считается, что возраст метеорита Campo del Cielo приблизительно 4-6 тысяч лет. Он является вторым из самых крупных метеоритов в мире из когда-либо найденных (после метеорита хоба.
В 1783 году руководитель одной из аргентинских провинций дон Рубин де селис, полагаясь на документы испанцев, организовал экспедицию к железной глыбе. После долгих поисков эта глыба была найдена. По оценке Рубина де селиса, ее вес составлял около пятнадцати тонн. Несмотря на то, что позже подобные экспедиции проводились неоднократно, из-за отсутствия документов, с помощью которых можно было бы найти это место, попытки вновь отыскать железную глыбу были неудачными.
Через двадцать лет после экспедиции префекта Дона Рубина де селиса в районе кампо - дель - сьело был обнаружен метеорит, вес которого составлял почти тонну. В 181-ом году самый большой кусок этого метеорита весом 635 килограмм был доставлен в аргентинскую столицу Буэнос-айрес.
Вскоре кусок этого метеорита купил англичанин вудбайн дариш и подарил его британскому музею. В настоящее время этот кусок космического железа установлен на постаменте перед входом в музей. Предварительно часть поверхности метеорита из кампо - дель - сьело отшлифовали, чтобы у посетителей музея была возможность видеть структуру металла "Фигурами Видманштеттена", которые свидетельствуют о внеземном происхождении этого метеорита.
В окрестностях кампо - дель - сьело и в наши дни находят обломки метеоритов из чистого железа. Их вес от нескольких килограммов до десятков тонн колеблется. В 1980 году в этом районе вблизи небольшого городка ганседо был обнаружен фрагмент метеорита, который весил 33 тонны 400 килограмм. Специально для изучения метеорита в ганседо приехал американский ученый Роберт хаг, который хотел купить его и вывезти в США, но аргентинские власти не дали на это разрешение.
В настоящее время метеорит, найденный в ганседо, является вторым по величине среди всех метеоритов, обнаруженных когда-либо на земле. Самым большим метеоритом, упавшим на нашу планету, является метеорит хоба, который весит около 60 тонн. Тот факт, что в районе кампо - дель - сьело в разное время было найдено большое количество метеоритов, говорит о том, что в данной местности раньше наблюдался так называемый "Метеоритный Дождь". Доказательством являются двадцать шесть кратеров на территории протяженностью более 18 километров и шириной в среднем около трех километров. Самый большой кратер под названием лагуна - негра имеет глубину более 5 метров и 115 метров в диаметре.
По оценкам экспертов, камни ударялись о землю со скоростью 14 400 км/час. Некоторые метеориты глубокие отверстия в поверхности пробили. Например, 14-тонная глыба создала туннель протяженностью 25 метров и глубиной порядка 8 метров. Прежде, чем разлететься на части в момент входа в атмосферу, астероид весил около 600 тонн.
В 1961 году в кампо - дель - сьело приехал профессор кессиди из колумбийского университета, который на тот момент являлся крупнейшим в мире специалистом по метеоритам. Ученый организовал экспедицию, которая обнаружила большое количество гексадеритов, то есть метеоритов малого размера, состоящих из металла. Эти метеориты состояли из химически чистого железа, доля которого достигала 96%. Кроме того, они содержали незначительное количество никеля, кобальта и фосфора. Метеориты, которые были найдены в кампо - дель - сьело до этого времени, также имели такой же химический состав. Именно по этой причине ученый из колумбийского университета сделал вывод, что все эти метеориты являются фрагментами одного небесного тела.
Но профессора кессиди больше поразил факт того, что метеориты в кампо - дель - сьело находили на расстоянии семнадцати километров, в то время как при взрыве крупного метеорита в атмосфере земли его обломки разлетаются в форме эллипса максимально на 1 600 метров.
Новые экспедиции, организованные для более детального изучения кампо - дель - сьело, обнаруживали новые фрагменты метеоритов даже на побережье тихого океана, а также были найдены за тысячи километров от Аргентины - в Австралии. Еще в 1937 году недалеко от города хэнбери были найдены метеориты, которые находились в древнем кратере глубиной около 8 метров и диаметром 175 метров. Самый большой из найденных метеоритов весил 82 килограмма.
В 1969 году был проведен анализ на определение химического состава найденного вблизи хэнбери метеорита, который показал, что метеориты, найденные в Австралии практически полностью идентичны метеоритам, найденным в Аргентине. Местность, лежащая вокруг города хэнбери известна тем, что здесь находится большое количество древних кратеров, самый большой из которых достигает диаметра 200 метров. Обычно такие кратеры имеют сравнительно небольшой диаметр, редко превышающий 18 метров.
С середины 30-х годов XX века здесь начали проводить раскопки, в результате чего были обнаружены более 800 фрагментов метеорита, который состоял из чистого железа. Также вблизи хэнбери были найдены четыре куска одного большого метеорита, вес которого составлял 200 килограмм. Проанализировав метеориты, найденные в Аргентине и Австралии, профессор кессиди сделал вывод, согласно которому несколько тысячелетий тому назад вокруг земли по эллиптической орбите вращался огромный метеорит, постепенно приближаясь к планете под силой земного притяжения. Метеорит мог также быть и вторым спутником нашей планеты.
Этот процесс мог длиться более тысячи лет, но в итоге это небесное тело приблизилось к нашей планете настолько, что пересекло границу роше, вошло в атмосферу земли и распалось на фрагменты разной массы и величины. Именно части этого гигантского метеорита были обнаружены в кампо - дель - сьело и хэнбери. С помощью радиоуглеродного анализа удалось определить приблизительную дату катастрофы - 5 800 лет назад.
На основании этих данных можно сделать вывод, что падение гигантского метеорита на землю произошло уже во время существования древних цивилизаций, которые оставили после себя памятники письменности, содержащие описание катастрофы. Именно в этих описаниях и были найдены упоминания о втором естественном спутнике земли и катастрофе, которая была вызвана его падением. У шумеров, писавших на глиняных табличках, это была богиня иннана, которая пересекала небо и испускала при этом пугающее сияние.
У древних греков подтверждением падения гигантского метеорита является миф о фаэтоне. Таинственное небесное тело, которое было заметно в небе даже при солнечном свете, было упомянуто также в мифах и легендах Вавилона, древнего Египта и Скандинавии, а также у народов и племен Океании. Тема падения гигантского метеорита на землю была отражена в мифах всех ста тридцати индейских племен центральной и южной Америки.
Как отмечал американский астроном паппер, нет ничего удивительного в том, что описание второго естественного спутника земли и его падение нашло свое упоминание у племен и народностей, живущих на таких больших расстояниях друг от друга. Дело в том, что металлические метеориты отражают от себя солнечный свет, поэтому светятся очень ярко и их хорошо видно в небе даже днем. В то же время светимость металлического метеорита, который называют болидом, превышает по своей яркости светимость луны.
Из-за того, что металлический метеорит двигался по эллиптической орбите, в определенные периоды он проходил очень близко от атмосферы земли. В это время болид соприкасался с верхними слоями атмосферы и очень сильно накалялся. Блеск его свечения был виден даже при свете дня. По мере того, как метеорит отдалялся от нашей планеты и входил в ледяной холод космоса, он остывал. Именно постоянная смена температуры болида, по мнению папера, и привела к разрушению метеорита.
Осколки и части метеорита были найдены на большой территории от южной Америки до Австралии. Этот факт дает ученым выдвинуть гипотезу о том, что болид раскололся еще на своей орбите, а затем вошел в земную атмосферу в виде "Метеоритного Дождя". Самые большие куски метеорита упали в воды тихого океана, вызвав, таким образом, волны небывалых до этого размеров, которые обошли землю.
В мифах индейцев, живших в долине Амазонки, описывается, что звезды посыпались с небес, землю окутал мрак и пошел дождь, который затопил все. В одном из бразильских преданий говорится, что вода поднялась на такую высоту, что земли не было видно, а мрак и дождь не прекращались. Подобные события описываются также в пятой книге кодекса индейцев Майя, где говорится, что мир рушился, с небес падали звезды, перечеркивая при этом небосвод огненным шлейфом, а земля при этом покрылась пеплом и сотрясалась от подземных толчков.
Все эти мифы и сказания описывают события, которые сопровождали катастрофу - наводнения, землетрясения и извержения вулканов. Ученые считают, что эпицентр событий, связанных с падением метеорита, находился в южном полушарии земли. Многие исследователи предполагают, что события, которые последовали за падением метеорита на землю, были ярко описаны в библейском мифе о всемирном потопе.