Форту "Император Александр I" не довелось поучаствовать в военных действиях, но противник, с которым ему пришлось столкнуться, намного опаснее и беспощаднее - чума. Изначально построенный как классический казематированный морской форт, "Александр" стал надёжным защитником южного фарватера кронштадтского рейда и одним только своим грозным видом отпугивал неприятеля.
Однако в 1896 году форт исключили из состава оборонительных сооружений, и в его стенах появилась лаборатория для изготовления противочумной вакцины, благодаря которой были спасены миллионы жизней.