В гидротермальных источниках на глубине 700 метров нашли скрытое золото.

Ученые обнаружили рекордно высокие концентрации золота в породах подводной кальдеры хигаси - аогасима, расположенной в 360 километрах от Токио. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Кальдера аогасима - вулканический кратер к Востоку от острова. На глубине более 700 метров там работают горячие источники и возвышаются "Черные Курильщики" - трубы, из которых выходят нагретые минерализованные растворы.

Ранее в этих породах уже находили до 275 ppm золота - намного больше, чем в большинстве подобных глубоководных месторождений. Но новый анализ образцов пирита, поднятых телеуправляемыми аппаратами, показал еще более необычную картину: в отдельных зернах скрыто до 19 231 ppm, или 1, 9% золота по массе.

Металл не образует видимых крупинок, а встроен в кристаллическую решетку пирита атом за атомом - это называют твердым раствором. Мышьяк, медь и свинец слегка меняют структуру минерала и создают в ней места, где "Запираются" атомы золота. Особенно богаты им образцы с центрального конуса кальдеры.

Открытие важно прежде всего для науки: сверхчувствительные методы помогают увидеть ценные элементы там, где раньше их не замечали. Однако добывать такое золото на океанском дне, вероятно, экономически невыгодно.

Изображение: Gallwis/Shutterstock/Fotodom.