Случайное открытие помогло решить одну из загадок происхождения жизни.

Современные клетки хранят наследственную информацию в днк, но копируют ее с помощью белков. Белки, в свою очередь, создаются по инструкциям днк. Одно из объяснений этого "Замкнутого Круга" - гипотеза "мира РНК": на ранней земле РНК могла одновременно хранить информацию и ускорять химические реакции.

Биохимики университета Нотр - дам представили искусственный РНК - фермент, или рибозим, который находит и соединяет разорванные цепочки РНК.

Рибозим распознает поврежденные концы цепей по фосфатной группе и игнорирует целые молекулы с обычной гидроксильной группой. Это показывает, что древние РНК - геномы теоретически могли ремонтироваться без белков и не терять информацию из-за тепла или агрессивной среды.

Молекулу получили методом направленной эволюции: среди огромного числа случайных вариантов РНК ученые отбирали наиболее подходящие. Новый фермент обнаружили неожиданно, когда исследовали аномальный результат эксперимента.

Открытие может пригодиться и медицине. Разрушенная РНК встречается при вирусных инфекциях и некоторых видах рака, но стандартный анализ часто не замечает ее фрагменты. Рибозим может помочь выделять такие повреждения перед диагностикой. Теперь команда его эффективность повышает. Иллюстрация: Chatgpt.