Пустыня может быть ключом к поиску жизни на Марсе?

Ученые из США и Испании обнаружили разнообразие микробиоты в неглубоких недрах самой засушливой пустыни (Атакама в Чили) на земле и предположили, что подобная картина может наблюдаться на марсе.

Выяснилось, что на глубине 30 сантиметров от поверхности находится влажный слой глины. Этот слой богат смектитом - минералом, удерживающим влагу, в котором живут около 30 галофильных метаболически активных видов бактерий.

Таким образом, если микроорганизмы когда-то существовали на марсе, то их следует искать именно в таких слоях.