Обнаруженное захоронение неандертальцев делает их гораздо человечнее, чем мы считали ранее.

Неандертальцы - вымершие представители рода Homo Sapiens, чей вид полностью исчез при неизвестных обстоятельствах около 40 тысяч лет назад. Несмотря на то, что неандертальцы пошли по своему собственному пути развития еще 500 тысяч лет назад, полностью отделившись от своего единого с кроманьонцами предка, обнаружение древнего неандертальского захоронения в пещере шанидар в иракском Курдистане доказывает, что "Диким" неандертальцам были не чужды вполне человеческие качества.

Каким был характер у неандертальцев?
Иракская пещера шанидар известна тем, что именно в ней было обнаружено так называемое "Захоронение Цветов". Среди 10 фрагментарных скелетов неандертальцев, найденных там в 1950-х и 1960-х годах, один был найден с комками пыльцы, смешанной с окружающей грязью. Отчет об обнаружении древнего склепа был впервые опубликован в журнале Antiquity. Кости, принадлежащие мужчине в возрасте от 30 до 45 лет, были похоронены с цветами, как это делается во время некоторых современных погребальных обрядов. Подобное поведение сильно противоречит нашему предыдущему пониманию неандертальцев как некультурных и полудиких животных. В таком случае, могли ли неандертальцы быть значительно умнее, чем мы думаем?

Ответом на данный вопрос может стать одно из последних исследований в пещере шанидар, во время проведения которого стало обнаружение еще одного частичного скелета. Череп и реберная кость неандертальца, погибшего более 70 тысяч лет назад, указывают на преднамеренное захоронение, во время которого среднего возраста человек лежал на спине с ладонью, покоившейся над головой так, словно тело спало. Данная поза сильно отличается от "Цветочного" погребального скелета, который был захоронен в позе эмбриона.

Кости, которые сейчас находятся в кембриджском университете, в дальнейшем будут тщательно сохранены и отсканированы в 3D для более детального анализа. Первоначальное сканирование показало, что каменная часть височной кости найденного в пещере неандертальца все еще цела. Известно, что именно эта кость является самой твердой в человеческом теле, сохраняя днк, которую можно извлечь для того, чтобы узнать больше о внешнем виде неандертальцев или о их возможных скрещиваниях с другими гомининами.

Как бы то ни было, раскопки в иракской пещере все еще продолжаются. Исследователи ищут следы древесного угля, свидетельствующие о приготовлении пищи, и пыльцы, которая могла бы помочь пролить свет на загадочное захоронение цветов. Исследователи утверждают, что в последние годы человечеству удалось обнаружить все больше свидетельств того, что неандертальцы были гораздо более изобретательными, чем считалось ранее. Так, в более ранних статьях мы уже писали о совместном воспитании детей неандертальцами во время ледникового периода и о наличии у древнего народа способности к абстрактному мышлению. Случай с пещерой шанидар может напрямую указывать на наличие у неандертальцев погребальных традиций в виде поминовения своих умерших в специально отведенных для этого местах. В случае если дальнейшие исследования смогут подтвердить эту гипотезу, неандертальцам удастся косвенно доказать наличие у них культурной сложности высокого порядка спустя почти 40 лет после своего исчезновения с лица нашей планеты.