К земле приближается огромный астероид фаэтон.

Всего через месяц астероид фаэтон, диаметр которого составляет около пяти километров, приблизится на минимальное расстояние к нашей планете. Специалисты, представляющие астрономическое сообщество балтийского федерального университета имени и. Канта представили видеоролик, на котором смоделировано сближение космического тела с землей.

В точке максимального сближения расстояние между землёй и астероидом составит около десяти миллионов километров. В масштабах космоса это расстояние можно назвать совсем небольшим, но всё же это достаточно далеко, чтобы падения крупного небесного тела на землю можно было не опасаться, считают специалисты. В случае если бы космическое тело таких размеров столкнулось с землёй, последствия для человечества могли бы быть катастрофическими.

Фаэтон интересен крайне вытянутой орбитой, из-за которой в процессе своего движения вокруг солнца он пересекает орбиты всех четырёх планет земной группы: Меркурия, Венеры, земли марса. В ходе движения он подходит очень близко к солнцу, из-за чего и получил своё название. Фаэтон, в честь которого дано имя космическому телу является персонажем мифов древней Греции, выпросившим у своего отца Гелиоса позволение править солнечной колесницей.

Специалисты считают, что в прошлом астероид был ещё крупнее, чем сейчас, однако регулярные сближения с солнцем привели к тому, что от него откололось множество небольших фрагментов. Теперь небольшие астероиды в прошлом бывшие частью фаэтона, сопровождают её, а некоторые из них ежегодно сгорают в атмосфере земли - речь идёт о метеорном потоке геминиды, ближайший максимум которого придётся на 13-14 декабря.