Изобретена в 1907 году немецким аптекарем Юлиусом нойброннером, использовавшим голубей для доставки лекарств. На почтового голубя крепилась миниатюрная автоматическая фотокамера, делавшая снимки через определённые интервалы.
Изначально голубиная фотосъёмка для ведения воздушной разведки военным привлекательной показалась. Полевые испытания в боевых условиях в ходе первой мировой войны дали обнадёживающие результаты, но в связи с быстрым совершенствованием авиации необходимость в голубях исчезла, и нойброннер отказался от дальнейших экспериментов.