Древний вирус помешал шимпанзе развить мозг, подобный нашему - теория.

Геномы человека и шимпанзе почти одинаковы, но развитие их мозга заметно различается. Исследователи показали, что в этом мог сыграть роль древний ретровирус Pterv1, заразивший предков шимпанзе около 4 млн лет назад.

Как пишут авторы работы в Science Advances, вирус оставил рядом с геном Linc00662 фрагмент днк. Эта вставка работу гена у шимпанзе подавляет. У людей Linc00662 активен на ранних стадиях развития мозга и, по данным экспериментов, помогает нейронам созревать и отращивать отростки для передачи сигналов.

Команда молекулярного нейрогенетика патриции гердес проверила это на человеческих мозговых органоидах - клеточных моделях тканей мозга. Когда ученые искусственно отключили Linc00662, нейроны и их отростки развивались слабее. А удаление вирусной вставки из стволовых клеток шимпанзе вновь активировало ген.

Это не означает, что один вирус объясняет все различия между человеком и шимпанзе или размер человеческого мозга. На развитие влияют множество генов и условий. Но работа показывает, как древняя инфекция могла оставить наследуемый след и повлиять на эволюцию.

Изображение: Edwin Butter/Shutterstock/Fotodom.