Биологи возродили древние вирусы, замороженные на тысячелетия в Сибири.

По мере того, как мир нагревается, обширные слои вечной мерзлоты тают, высвобождая материал, который тысячелетиями хранился в ней.

Чтобы изучить возможные последствия, ученые возродили некоторые древние вирусы. И вернувшиеся к жизни микробы … все еще способны заражать.

Всего в исследовании описано 13 вирусов, девять из которых - возрастом более 20 тыс. Лет. Каждый из них отличается от всех других известных своим геномом. Самому древнему 48 500 лет, он был обнаружен в образцах, взятых на дне озера. Другие были взяты, например, из шерсти мамонта и кишечника сибирского волка - древние животные были погребены в вечной мерзлоте. Все возрожденные микробы заражают одноклеточные организмы (таких вирусов на самом деле в мире большинство), однако не исключено, что могут появиться и опасные для человека.

Авторы работы отмечают, что древние вирусы, освобождающиеся из вечной мерзлоты, могут быть более опасны, чем древние бактерии - от последних у нас хотя бы есть антибиотики. Причем не обязательно вирус должен быть нацелен именно на людей - эпидемия среди животных или растений также может стать невероятно разрушительной.