Айны (Ainu) (букв.

"Человек", "настоящий человек") - древнейшее население японских островов.

Некогда Айны жили также и на территории России в низовьях амура, на юге полуострова Камчатка, Сахалине и курильских островах.
Европейцы, столкнувшиеся с Айнами в Xvii веке, были поражены их внешним видом. В отличие от привычного вида людей монголоидной расы, черты их лиц по ряду признаков были похожи на европейские.

Как считается, Айны появились на японских островах около 13 тыс. Лет до н. э. достоверно неизвестно, откуда Айны пришли на японские острова, но известно, что в эпоху дзёмон Айны населяли все японские острова.
В течение VII - IX веков японцы захватили весь ареал проживания Айнов, за исключением Хоккайдо.
В 1966 г. количество "Чистых" Айнов составляло около 300 человек.