Астрономы выяснили, что солнце "Перемалывает" околоземные астероиды.

( Астрономия@Science_Newworld).

Неожиданное небольшое число астероидов в околоземном космосе объясняется тем, что солнце постоянно "Перемалывает" приближающиеся к нему астероиды, превращая их в набор мелких частиц, в последствии формирующих яркие метеорные потоки в ночном небе земли, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

"Открытие Того, что Астероиды Разрушаются при Слишком Тесном Сближении с Солнцем, Было Настолько Удивительным для нас, что мы Провели Очень Долгое Время, Проверяя и Перепроверяя Наши Расчеты", - заявил Роберт йедике (Robert Jedicke) из университета гавайских островов в Гонолулу (США.

Йедике и его коллеги пришли к такому выводу, сопоставляя карты астероидов, составленные по данным из каталога околоземных объектов, собранные в рамках проекта Catalina Sky Survey, с тем, что предсказывают модели устройства солнечной системы.

Как показало это сравнение, число известных нам околоземных и околосолнечных астероидов является чрезмерно малым - на самом деле, если верить компьютерным моделям внутренней части солнечной системы, их должно быть примерно в 10 раз больше.

Пытаясь объяснить эту таинственную пропажу астероидов, ученые проследили за движением нескольких околоземных небесных тел по орбитам в этой модели, пытаясь раскрыть орбитальные механизмы, которые бы "Катапультировали" лишние малые планеты из окрестностей орбит Меркурия, земли и Венеры, или каким-то другим образом очищали эту часть солнечной системы от "небесных камней".

Эти расчеты привели к неожиданным результатам - оказалось, что главным "Чистильщиком" внутренних регионов солнечной системы выступает само солнце, периодически разрушающее астероиды, подлетающие к нему на расстояние ближе, чем в 10-15 радиусов светила.

До этого ученые считали, что солнце не способно прогреть астероиды, сближающиеся с ним, до достаточно высоких температур, которые бы привели к их испарению или каким-то другим формам разрушения. Как выяснили йедике и его коллеги, разрушение астероидов идет иным путем, суть которого еще предстоит прояснить.

По мнению самих астрономов, этот процесс может происходить следующим образом: когда астероид приближается к солнцу, его поверхность может начинать покрываться трещинами и раскалываться на небольшие сегменты, пылинки из которых "Выбиваются" и уносятся солнечным ветром и фотонами света.

Другой вариант распада этих астероидов заключается в том, что испарение газов внутри них и давление света может заставить их раскрутиться до очень высоких скоростей, в результате чего небесное тело просто дезинтегрируется на мелкие фрагменты под действием центробежных сил. В пользу этого говорит существование различных метеорных потоков вокруг солнца, которые периодически освещают ночное небо земли в определенные дни и недели года.

С другой стороны, как показывают данные с телескопа Wise, процесс распада астероидов с разной яркостью поверхности будет отличаться, как по механизму, так и по расстоянию, на котором он происходит - к примеру, более темные небесные тела должны разваливаться раньше, чем более светлые, что говорит в пользу первого сценария. В любом случае, и тот и другой вариант распада показывают, что жизнь околоземного астероида скоротечна - в среднем, он должен прожить не более 250 лет.

Увидеть подобный распад, как считают ученые, мы сможем очень скоро - астероид 2006 Hy51 сегодня очень близко подлетает к солнцу, сближаясь на расстояние в 17 радиусов светила. Другой жертвой солнца может стать крупный пятикилометровый околоземный астероид фаэтон, подлетающий всего на 20 миллионов километров к солнцу, на поверхности которого планетологи недавно нашли следы разрушений. Йедике и его коллеги планируют в ближайшее время вести наблюдения за этими объектами, проверяя свои выкладки.