Астрономическая единица - это средняя длина радиуса земной орбиты, то есть среднее расстояние от земли до солнца.

В системе единиц си она равна 149597870, 7 км, что было зафиксировано в 1962 году.

Хотя астрономическая единица очень наглядна, астрономами она практически не используется: она удобна лишь в отношении к ближайшим объектам, такие как планеты солнечной системы.

Более того, она не является константой. Обнаружено, радиус земной орбиты постепенно увеличивается, приблизительно на 15 см в год.