Астрофизики впервые обнаружили сигналы антиматерии из-за пределов млечного пути.

Физики обнаружили возможные следы аннигиляции позитронов - античастиц электронов - за пределами млечного пути. Только в том случае, если вывод подтвердится, это будет первое такое наблюдение во внегалактической среде. Работа в Astronomy & Astrophysics опубликована.

При встрече позитрон и электрон уничтожают друг друга, рождая гамма-излучение с характерной энергией 511 кэв. Уже десятилетия астрономы видят его избыток в центре нашей галактики, но известных источников - радиоактивных изотопов, черных дыр и нейтронных звезд - для объяснения количества частиц не хватает.

Томас зигерт из вюрцбургского университета и Хироки енеда из киотского университета изучили архив наблюдений обсерватории Integral за 2002-2025 годы. Они нашли слабые, но повторяющиеся сигналы вне галактического диска. Самый убедительный пришёл из комплекса C - огромного облака водорода, падающего к млечному пути. Еще один заметили в магеллановом потоке.

Авторы считают, что позитроны могли родиться в галактике, улететь с высокой энергией и замедлиться уже в окружающем газе. Тогда млечный путь производит около 100 тредециллионов позитронов в секунду - в 2-3 раза больше прежних оценок.

Сильнейший сигнал достиг уровня 4 сигма, но для открытия требуется 5. проверить результат поможет телескоп Nasa Cosi, запуск которого намечен на 2027 год. Подтверждение может сузить круг возможных источников антиматерии - вплоть до моделей с легкими частицами темной материи.

Изображение: Sakkmesterke/Shutterstock/Fotodom.