3, 5 млрд лет назад земная кора двигалась в шесть раз быстрее современной.

В регионе пилбара (западная Австралия) обнаружены древнейшие прямые доказательства тектоники плит: плиты скользили 3, 48 миллиарда лет назад. Это отодвигает дату начала процесса на 140 миллионов лет, сообщает Science News.
Ключом стали микроскопические кристаллы магнетита в древней породе, зафиксировавшие ориентацию магнитного поля земли.

Анализ в журнале Science показал: 3, 5 млрд лет назад блок коры совершил рывок на 2500 километров к полюсу со скоростью 47 сантиметров в год - в шесть раз быстрее современных плит.

"Недра Планеты Были Гораздо Горячее … Кора - Более Пластичной и Подвижной", - поясняет геохимик Джон вэлли из висконсинского университета в мэдисоне.

Команда под руководством Алека бреннера (йельский университет) и Роджера фу (гарвард) провела трехлетнее исследование. Решающим аргументом стало сравнение: пока австралийский блок двигался от широт Берлина к Гренландии, породы в южной Африке оставались неподвижны у экватора. Это доказывает, что литосфера уже была разделена на независимые плиты.

Считается, что тектоника стабилизировала климат, запустив цикл переработки углекислого газа, и позволила эволюционировать сложной жизни.

Работа бреннера и фу предоставляет первое неоспоримое физическое доказательство глобального процесса. Ученые надеются найти более древние образцы, но признают, что камни возрастом 3, 8 млрд лет - это предел, за которым время и давление стирают следы. Фото: Lauren Henderson.