Зачем над могилами устанавливали тяжёлые железные клетки?

На старых шотландских кладбищах можно увидеть странные конструкции: могила, а над ней - толстые железные прутья. Будто захоронение поместили в клетку и заперли.

Особенно нужны такие приспособления были в начале XIX века. Их называли мортсейфами. Одни напоминали решётки, другие состояли из тяжёлых металлических плит и прутьев, закрывавших доступ к гробу.

Причём защиту иногда устанавливали временно. Через несколько недель её снимали и переносили на другое захоронение.

Что же менялось за это время?

Чтобы понять причину, нужно заглянуть в медицинские школы той эпохи. Будущим хирургам требовалось изучать человеческое тело. Одних рисунков для этого было недостаточно.

Но законных способов получить тела для занятий было мало. А желающих учиться становилось больше.

На этом дефиците появился мрачный заработок. По ночам специальные дельцы вскрывали свежие могилы, забирали тела и продавали их анатомам. Родственники могли даже не сразу заметить случившееся.

Поэтому семьи нанимали сторожей, дежурили на кладбищах и укрепляли захоронения. Тяжёлое железо мешало быстро добраться до гроба. Некоторые общины покупали такую защиту сообща и предоставляли её семьям на время.

Клетки ставили, чтобы тело умершего не украли и не продали для анатомических занятий.

А через несколько недель защиту можно было убрать: разложение делало тело менее пригодным для этих целей, и интерес похитителей снижался.

Получается, семье приходилось заботиться не только о похоронах близкого, но и о том, чтобы после них он остался в своей могиле.