В сентябре 1991 года семейная пара из Нюрнберга, путешествуя пешком по альпийским горам, обнаружила мумию человека.

Туристы решили, что это альпинист, который погиб несколько лет назад.
Останки прекрасно сохранились во льду и вскоре попали в руки учёных. Те сразу поняли, что это сенсация: радиоуглеродный метод показал, что возраст Находки составляет 5300 лет.
Имя этци ей дали по названию долины, расположенной рядом с горами.
Установлено, что на момент смерти этци было около 45 лет. Учёные смогли восстановить внешний облик.

Много споров велось о причинах смерти этци. Версию о том, что он замёрз в горах, быстро отвергли. Поскольку в руках у мумии находился нож, предположили, что тот погиб в схватке. Гипотеза сломанными рёбрами и носом подтверждалась.
В конце концов исследователи пришли к выводу, что несчастного подстрелили из лука (в его плече застрял наконечник стрелы), после чего мужчину добили.