В гранд-каньоне нашли следы рептилии, которым больше 300 млн лет.
Отпечатки следов пресмыкающегося каменноугольного периода заставили задуматься о том, как именно древняя рептилия их оставила.
Не так давно камнепад, случившийся в одном из самых известных американских национальных парков - гранд-каньоне, - открыл древние слои породы возле тропы брайт - Энджел (Bright Angel Trail
. Внимание ученых привлекли два обломка кварцевого песчаника, на сломе которых при ближайшем рассмотрении обнаружились отпечатки и контр - отпечатки 28 следов - цепочка, которой прошло неизвестное пресмыкающееся около 310 миллионов лет назад.
Эти отпечатки - древнейшие из найденных в богатых палеонтологическими Находками породах гранд-каньона и одни из древнейших, известных науке. Об этом профессор университета штата невада Стивен роуленд (Stephen Rowland) сообщил в докладе, сделанном на прошедшей в альбукерке ежегодной встрече общества палеонтологии позвоночных (SVP. Серия следов тянется в длину примерно на метр - и весьма необычным образом, будто по диагонали.
Следы относятся к далекому каменноугольному периоду, когда земная суша была объединена в суперконтинент пангею. На суше тогда доминировали голосеменные растения и делали первые шаги примитивные рептилии - провозвестники будущей "эры Динозавров". Одна из них и оставила странную серию отпечатков. Она выглядит так, как если бы две ящерицы шли бок о бок, - сказал профессор роуленд. -. Но ящерицы не ходят бок о бок, так не бывает". Поэтому ученый сделал детальные рисунки и начал искать гипотезы о том, какой могла быть "Странная Танцующая Походка" древнего пресмыкающегося.
Ученые выдвинули несколько вариантов движений, которые позволили бы оставить такие странные отпечатки, если бы неизвестную рептилию что-то постоянно сбивало с цели. Это мог быть, например, боковой ветер: если он был достаточно сильным, вполне мог заставить животное двигаться по диагонали. Другой вариант - сильный наклон, под которым находилась тогда поверхность, также смещавший животное при ходьбе. Еще возможно, что следы оставлены в ходе конкуренции с противником или какого-то ритуала привлечения партнера.
