Ученые выяснили, почему осьминоги убивают себя после откладывания яиц.

Осьминоги обречены оставаться сиротами с самого раннего возраста. После того, как самка осьминога откладывает яйца, она перестает есть и начинает калечить себя, сдирая с себя кожу и откусывая кончики щупалец. К тому времени, когда юный осьминог выползает из яйца, его мать уже мертва.

В 1944 году исследователи выдвинули гипотезу, что спаривание каким-то образом нажимало кнопку молекулярного "Самоуничтожения" внутри морских существ.

Прошло почти 80 лет, и эта расплывчатая гипотеза, наконец, обретает форму. Исследователи выяснили, что спаривание изменяет несколько важных биохимических путей, основанных на холестерине, в различных гормонах у самок осьминогов.

Когда осьминог приближался к смерти, ученые зафиксировали у животного более высокие уровни активности в нескольких генах, которые контролируют половые гормоны, инсулиноподобные гормоны и метаболизм холестерина.