Ученые концепт надувного аппарата для исследования Венеры разрабатывают.

( Технологии@Science_Newworld).

Температура на поверхности Венеры делает практически невозможными научные миссии с использованием посадочных модулей и роверов, однако условия в атмосфере планеты - более мягкие.

В течение последнего года инженеры аэрокосмических компаний Northrop Grumman и L"Garde работали над конструкцией беспилотного летательного аппарата с условным названием Vamp (Venus Atmospheric Maneuverable Platform /атмосферная маневренная платформа Венеры. Они заявляют, что аппарат может находиться в воздухе и собирать сведения о Венере и ее атмосфере в течение долгих периодов: половину времени совершая полеты с работающим двигателем, а остальное время - просто находясь в свободном плавании.
Концепт Vamp - это большой, однако очень легкий надувной летательный аппарат. По замыслу разработчиков, Vamp мог бы добраться до орбиты Венеры с помощью космического аппарата - носителя, затем развернуться и "Надуться" (например, водородом. После этого Vamp отделится от корабля - носителя и по спирали спустится вниз, к планете, медленно проходя сквозь ее атмосферу, - для этого потребуется лишь минимальный механизм тепловой защиты.

Затем Vamp стал бы путешествовать по небу Венеры на высоте от 55 до 70 километров, используя пропеллеры для того, чтобы подняться выше днем и пассивно опускаясь ниже после захода солнца.
Пропеллеры аппарата будут работать от солнечных панелей, а операции в ночное время будут поддерживаться работой батарей или улучшенным радиоизотопным генератором Стирлинга, которые бы переводил тепло от радиоактивного распада плутония - 238 в электричество.

Рабочая нагрузка аппарата - до 20 килограммов научной аппаратуры при условии, что он будет летать на высоте 70 километров. Однако, если максимальную высоту уменьшить всего лишь на полтора - два километра, рабочую нагрузку можно было бы повысить до 200 килограммов. Данные, которые будут собирать приборы аппарата, будут передаваться на землю через корабль - носитель, который останется на орбите Венеры.
По расчетам конструкторов, запаса несущего газа аппарата должно хватить приблизительно на год работы.