В 1825 году посыльный доставил ему письмо от отца, в котором говорилось, что его жена умирает. Морзе немедленно покинул Вашингтон и отправился в Нью-хейвен, где жило его семейство, но к его прибытию супругу уже похоронили. Этот случай заставил морзе оставить живопись и углубиться в изучение способов быстрой доставки сообщений на длинные расстояния, что привело к разработке азбуки морзе и электрического телеграфа в 1838 году
.