Рядом с китайским спутником "шицзянь-21" странный объект обнаружен.

23 октября Китай запустил в космос спутник "шицзянь-21". О нем было известно очень мало, но 3 ноября американские военные обнаружили рядом с аппаратом странный сопровождающий его объект.

Спутник "шицзянь-21" был запущен в космос 23 октября ракетой Long March-3B
. Китайское государственное информационное агентство синьхуа сообщило, что космический аппарат успешно вышел на запланированную орбиту и что он будет по большей части использоваться для тестирования и проверки технологий предотвращения образования космического мусора. В общем, это практически все, что мы знаем об этом китайском аппарате.
Но 3 ноября американские военные обнаружили сопутствующий объект на орбите рядом с "шицзянь-21". 18-Я эскадрилья космических сил внесла его в каталог как "Двигатель, Включаемый в Апогее" и присвоила ему обозначение 2021-094C. Двигатели, включаемые в апогее используются для вывода полезной нагрузки на целевые орбиты. В спутниках они используются для перемещения с переходных орбит на геостационарные. Обычно двигатели выбрасываются уже после использования, но так, как поступили китайцы, делают довольно редко. Чаще всего спутник доводят до "Мусорной" орбиты, выбрасывают двигатель, а затем опускают полезную нагрузку на геостационарную орбиту. В теории такое может быть, если предположить, что найденный рядом с "шицзянь-21" объект является двигателем, включаемым в апогее.
Но объект находится рядом с аппаратом, и если бы это был двигатель, включаемый в апогее, расстояние между ними стало бы стремительно увеличиваться после отделения. Эксперты говорят, что для того, чтобы понять природу объекта, нужно подождать несколько месяцев и оценить расстояние между спутником и его "Соседом".
Интересно, что в 2018 году китайский аппарат TJS - 3 уже имел так называемый "Субспутник". Пара двух объектов согласованно совершала маневры и управлялась с земли. Возможно, тут Китай решил воспользоваться такой же тактикой. О предназначении этой группировки пока можно лишь догадываться.