На поверхность алюминия нанесли небольшое количество ртути, чтобы в результате химической реакции между ними получить амальгаму. Она разрушает оксидную пленку и выталкивает ее с поверхности металла. В результате реакции алюминий в белые хлопья метагидроксида алюминия преобразуется.