Почему луна не падает на землю?
Как и все другие космические тела, луна и земля подчиняется открытому Исааком ньютоном закону всемирного тяготения. Этот закон гласит, что все тела притягиваются друг к другу с силой, прямо пропорциональной произведению их масс и обратно пропорциональной квадрату расстояния между ними. И если луна и земля притягиваются друг к другу, то что же не дает им столкнуться? Луне не дает упасть на землю ее движение.
Среднее расстояние от земли до луны 384401 км. Луна движется вокруг земли по эллиптической орбите, поэтому при максимальном сближении расстояние падает до 356400 км, при максимальном удалении оно возрастает до 406700 км. Скорость движения луны составляет 1 км в секунду, этой скорости не хватает на то, чтобы "Убежать" от земли, но достаточно, чтобы не упасть на нее.
Все запускаемые человеком искусственные спутники земли двигаются вокруг нее по тем же законам, что и луна. При выведении на орбиту ракета разгоняет их до первой космической скорости - ее хватает, чтобы преодолеть гравитацию земли и выйти на орбиту, но недостаточно, чтобы полностью преодолеть земное притяжение.
Привяжите на веревку тяжелый шарик и раскрутите его над головой. Веревка в этом опыте имитирует гравитацию, не давая шарику - луне улететь. В то же время, скорость вращения не дает шарику упасть, он все время находится в движении. Так и с луной - она не упадет до тех пор, пока вращается вокруг земли, масса луны в 81 раз меньше массы земли. Несмотря на это, луна оказывает огромное влияние на земную жизнь - в частности, вызывает своим притяжением приливы и отливы. Земное притяжение оказывает на луну еще более глобальное воздействие, именно сильнейшая земная гравитация привела к тому, что луна всегда повернута к нам одной стороной.
Несмотря на то, что луну изучают уже сотни лет, она все еще хранит множество тайн. Астрономы замечали на луне свечение и вспышки, которым пока не найдено удовлетворительного объяснения. В мощные телескопы удавалось разглядеть движущиеся над нашим естественным спутником объекты, природа которых также пока не объяснена. Эти и многие другие загадки луны все еще ждут своего часа.