Перуанский папоротниковый палочник.

Живущие всего в двух странах южной Америки - перу и Эквадоре, эти экзотические насекомые необычны тем, что в их рационе присутствует всего одно - единственное растение. Перуанские папоротниковые палочники (лат. Oreophoetes Peruana на удивление постоянны в своих вкусовых пристрастиях и за всю свою недолгую жизнь не съедают ничего, кроме листьев папоротника.

Перуанские папоротниковые палочники - одни из тех насекомых, у которых самцы и самцы окрашены совершенно по-разному. Более крупных самок легко узнать по темно-зеленому, почти черному туловищу с желтой головой и такого же цвета пятнами на сочленениях.

Они вырастают до 7 см в длину, выглядят намного массивнее самцов и живут около восьми месяцев. Окрашенные в ярко - красные и оранжевые оттенки самцы на сантиметр меньше, а их жизнь на целых три месяца короче, чем у самок.

Окраска перуанских папоротниковых палочников служит предупреждением как для мелких, беспозвоночных, так и для более крупных хищников. У потревоженного палочника из железы на груди выделяется белая токсичная жидкость, вызывающая ожоги. Знающие люди говорят, что запах у нее, как у старых автомобильных покрышек.

Папоротниковые палочники с трудом переносят жару, поэтому днем прячутся в лесной подстилке или под камнями, а вечером выползают из укрытий. Спариваться эти скрытные насекомые также предпочитают в темное время суток, когда ночная прохлада манит на поверхность всех желающих познакомиться.

Из отложенных самкой яиц спустя три - четыре месяца на свет появляются личинки, которые, пройдя пять или шесть линек, превращаются во взрослых палочников.