Открыт гормон, подавляющий возрастное воспаление и спасающий от рака.

Хроническое воспаление часто сопровождает старение и связано с болезнями сердца, раком и нейродегенеративными расстройствами. Ученые медицинской школы кека университета южной Калифорнии выяснили, что важную роль в этом процессе может играть тимулин - гормон вилочковой железы, или тимуса.

Этот небольшой орган за грудиной производит иммунные Т - клетки. С возрастом он вырабатывает все меньше гормона тимулина, и тогда цитокины (белки - поджигатели воспаления) выходят из-под контроля. Ключ к поиску дала процедура, при которой кровеносные системы молодых и старых мышей временно объединяли. У пожилых животных воспаление снижалось, что указывало на присутствие в молодой крови защитного фактора.

Дальнейшие эксперименты исследователей к тимулину привели. У старых мышей с опухолями восстановление уровня гормона усиливало иммунный ответ, продлевало жизнь животных и повышало эффективность иммунотерапии. Однако это пока результаты опытов на животных: безопасность и польза для людей требуют отдельных клинических испытаний.

Теперь команда изучит влияние тимулина на рост и распространение опухолей, а также на диабет, болезни почек и альцгеймера.