Обнаружена родственная земле комета - мутант.

Исследователи под руководством Карен Мич (Karen Meech) из института астрономии, принадлежащем гавайскому университету, выяснили, что комета - астероид C/2014 S3 образовалась во время формирования солнечной системы и имеет тот же возраст, что и земля. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Наблюдения астрономов показали, что C/2014 S3 представляет собой древнее скалистое тело, похожее на те, что служили строительным материалом для твердых планет, подобных земле. Этот астероид был выброшен из центральной части солнечной системы и попал в зону облака оорта, где пребывал в замороженном виде в течение миллиардов лет.

C/2014 S3 был впервые обнаружен с помощью наземного телескопа Pan-STARRS1, который является частью астрономической системы телескопов Pan - Starrs, и идентифицирован, как слабоактивная комета. В настоящее время известно, что период обращения вокруг солнца у астероида составляет 860 лет. Это означает, что изначально объект находился в облаке оорта и относительно недавно что-то подтолкнуло его к солнцу и вывело на новую орбиту.
Для кометы C/2014 S3 ведет себя необычно. Он не образует хвоста и, как показали спектральные исследования, ближе к космическим телам из пояса астероидов. Очень слабая кометная активность обязана сублимации с поверхности астероида водного льда и она в миллион раз менее интенсивна, чем у обычных комет.
По словам ученых, открытие C/2014 S3 и его свойств имеет огромное значение для теоретических моделей формирования солнечной системы, включая облако оорта, которые предсказывают наличие комет и астероидов с определенными соотношениями скалистых пород и льда. Обнаружение еще сотни скалисто - ледяных астероидов помогут подтвердить одни модели и отвергнуть другие.
Облако оорта - гипотетическая область солнечной системы в виде сферы, которая является источником комет и других подобных им объектов. Предполагаемое расстояние до него достигает примерно одного светового года.