Он изучал аутофагию - процесс, при котором компоненты клетки доставляются в лизосомы и там деградируют. Также аутофагию называют "Самопоеданием" и напрямую связывают со старением живых организмов. Предполагается, что детальное изучение этого процесса поможет победить старость. Изучение данной области может также повлиять и на исследования многих болезней, в том числе и рака
. Обладатели нобелевской премии получают памятную медаль и денежный приз в восемь миллионов шведских крон (более 900 тысяч долларов США по курсу.