Наса новую цель для научной миссии New Horizons выбрало.

Наса выбрало новую потенциальную цель для научной космической миссии New Horizons - небольшой объект в поясе койпера под названием 2014 Mu69, находящийся почти в миллиарде миль от орбиты Плутона, говорится в сообщении на сайте наса.

Для окончательного выбора цели наса необходимо будет провести детальную оценку объекта и возможностей по его изучению.

2014 Mu69 (ранее 1110113y) - транснептуновый объект из пояса койпера, возможная цель для космического аппарата "Новые Горизонты" после пролёта мимо Плутона в 2015 году. Таким образом, если будет решено направить "Новые Горизонты" к этому 2014 Mu69, то аппарат достигнет его в январе 2019 года.

По уточнённым данным, 2014 Mu69 имеет диаметр около 60 км (при открытии оценивался в 30-45 км), орбитальный период 294 года и близкую к плоскости эклиптики почти круговую орбиту на расстоянии около 44 а. e. от солнца.

При обнаружении, 2014 Mu69 на сайте телескопа "Хаббл" было дано временное название 1110113y. В команде ка "Новые Горизонты" этот объект имел обозначение PT1 (от англ. Potential Target 1 - "потенциальная цель номер 1".

О его существовании наса объявило в октябре 2014 года.

Фактически, это открытие стало "Спасением" для расширенной части миссии аппарата "новые горизонты". На момент запуска аппарата ещё не были известны объекты, которые аппарат мог бы посетить после пролёта Плутона; поиск таких объектов проводился уже во время полёта. На начало 2015 года 2014 Mu69 является единственным обнаруженным объектом, который "Новые Горизонты" гарантированно может достичь (с учётом возможных погрешностей. Вероятность достижимости для чуть более крупного кандидата 2014 Pn70 (PT3, G12000jz) оценивается в 97%, а для 2014 Os393 (PT2, E31007ai) оценка составляла лишь в 7%, и он более не рассматривается в качестве возможной цели. Кроме того, посещение любого из этих двух объектов потребует от ка вдвое большего изменения скорости (и, соответственно, большего расхода горючего), чем для 2014 Mu69. На июнь 2015 года, ещё один объект, 2014 Pn70 (PT3), рассматривается в качестве потенциальной цели.