Монахи из шаолиньского монастыря.

Интересная серия фотографий Томаса гудзоваты из шаолиньского монастыря.

В семидесятые годы боевое искусство кунг - фу стало феноменом в западной поп-культуре благодаря одноименному культовому сериалу. Главный герой сериала, беглый монах из монастыря шаолинь, оказывается в западном мире. С тех пор кунг - фу и шаолинь ассоциируются с медиа - иконой воина - монаха с выдающимися способностями.

Но для буддистов шаолинь остается колыбелью одной из наиболее значимых форм религии, называемой чань. Чань - дисциплина, которая ценит духовное самосовершенствование через медитацию с молитвами и обрядами. Основана в 5-м веке нашей эры индийским монахом бодхидхармой. Базируется на принципах созерцания и боевых искусствах, присутствует в повседневной жизни монахов и рассматривается как средство от физической слабости и лени.

Несмотря на превратности истории, монашеские традиции сохранились до культурной революции Мао, когда храм шаолинь был официально закрыт. Но формальная организация осталась нетронутой, и в восьмидесятые годы храм был вновь открыт как центр обучения и туристическая достопримечательность.

Изучающие каратэ, дзюдо и тай - бокс часто отказываются признавать кунг - фу как боевое искусство из-за его театральности и упоре на проверку собственного сопротивления, а не соперника. В некотором смысле, это правда. Обучение в кунг - фу, в основном, проводится без оппонента, так как он никогда не должен быть убит, а поэтические названия приемов и движений намекают, что это больше, медитация, чем сражение.

Тем не менее, единственное различие между разрушением глиняного кувшина и сокрушением человеческого черепа голыми руками - осознанная воля. Несмотря на коммерциализацию, кунг - фу сохраняет мистический характер, и до сих пор оно ближе к монашеской дисциплине, чем к спектаклям современных гладиаторов.