Масштабную модель самолета разгоняют на рампе и запускают через стену подсвеченного тумана из туманогенератора.

Наблюдаемый эффект называется спутная струя или спутный след.
Каждый вихрь образуется из-за стремления воздуха перетечь из области повышенного давления (под крылом) в область пониженного давления (над крылом. Хотя вихри быстро затухают (около 5 минут), но всё же за тяжёлым самолётом они могут тянуться на километры. Нахождение в спутном следе другого самолёта создаёт эффект "Езды по Кочкам" из-за высокой турбулентности, несколько авиакатастроф произошли из-за попадания в спутный след и невозможности восстановить управление самолётом. Авиадиспетчеры учитывают этот эффект при организации взлётов и посадок, выдерживая интервалы, достаточные для рассеивания или сноса ветром спутных струй из зоны глиссады. В последнее время для контроля спутных струй в зоне глиссады начинают применять лидары.
Для уменьшения потерь энергии на образование спутной струи на концах крыльев устанавливаются специальные законцовки, по виду напоминающие небольшие "Крылышки" - аэродинамические гребни или винглеты (от английского Winglets), расположенные вертикально или наклонно. Установка этих элементов позволяет увеличить подъёмную силу крыла и снизить расход топлива. К минусам относится уменьшенная устойчивость к боковому ветру.

Кадр из передачи "Инженерные Идеи с Ричардом Хаммондом", выпуск про Airbus а 380.