Марсианская платформа Insight работу летом прекратит.

Главный исследователь миссии Insight Брюс банердт на заседании группы анализа программ исследования марса (Mepag) рассказал о статусе научной платформы, работающей на красной планете. Он сообщил, что из-за недостатка энергии миссия завершится в течение этого года, как и прогнозировалось при ее продлении. Изначально она была рассчитана на период с ноября 2018 года до конца 2020-го, затем ее продлили на два года.

Банердт сообщил, что Insight успешно перенес пылевую бурю, из-за которой был переведен в безопасный режим 7 января. Уже 18 января он вышел из безопасного режима, но вернулся к нормальной научной работе 5 февраля. Непрозрачность атмосферы во время пылевой бури не превышала значения в 2 тау. Это пыльно, однако Insight ничего не угрожало, несмотря на запыленность поверхности солнечных панелей. Для сравнения, в 2018 году ровер Opportunity, который прекратил работу во время пылевой бури, зафиксировал перед отключением значение в 10, 8 тау.

Была надежда, что региональная буря, накрывшая Insight, сможет сдуть часть пыли с панелей, но существенной разницы в запыленности поверхности до и после бури не обнаружено. Инженеры проанализировали темп падения мощности и пришли к выводу, что уже в июне Insight не будет хватать энергии для работы научных инструментов. А ниже уровня живучести выработка энергии упадет к концу года.