* Куда исчезли скифы *.

Скифы почти тысячелетие на нынешней территории России господствовали. Их не могли сломить ни империя персов, ни Александр македонский. Но вдруг в одночасье этот народ таинственно растворился в истории, оставив после себя лишь величественные курганы.

Кто такие скифы.

Скифы - греческое слово, с помощью которого эллины обозначали кочующие народы, проживающие на территории Причерноморья между течениями рек Дона и Дуная. Сами скифы себя саки называли. Для большинства греков скифия являлась диковинной землей, на которой обитали "Белые Мухи" - снег, и всегда царил холод, что, конечно, мало соответствовало действительности. Именно такое восприятие страны скифов можно встретить у Вергилия, Горация и Овидия.

Позднее, в византийских хрониках, скифами могли называть уже и славян, и аланов, хазар или печенегов. А римский историк Плиний старший писал еще в I веке нашей эры, что "Название"скифы" переходит на сарматов и германцев", и считал, что древнее наименование закрепилось за многими из наиболее отдаленных от западного мира народов. Название это продолжало жить и дальше, и в "Повести Временных лет" неоднократно упоминается о том, что греки называли народности Руси "скифью": "пошел Олег на греков, оставив Игоря в Киеве; взял же с собою множество варягов, и славян, и чуди, и кривичей, и мерю, и древлян, и радимичей, и полян, и северян, и вятичей, и хорватов, и дулебов, и тиверцев, известных как толмачи: этих всех называли греки "великая скифь".

Считается, что самоназвание "Скифы" означает "лучники", а началом возникновения культуры скифов принято считать VII век до нашей эры. Древнегреческий историк Геродот, у которого мы встречаем одно из самых подробных описаний жизни скифов, описывает их как единый народ, распадающийся на различные племена - скифов - земледельцев, скифов - пахарей, скифов - кочевников, царственных скифов и другие. Впрочем, Геродот также считал, что скифские цари - потомки сына Геракла, скифа. Скифы для Геродота - это дикое и непокорное племя. Одна из историй повествует о том, что греческий царь сошел с ума после того, как начал пить вино "По-скифски", то есть, не разбавляя, как не было принято у греков: "с этого времени, как спартанцы рассказывают, всякий раз, когда хотят выпить вина покрепче, говорят: "налей по-скифски". Другая демонстрирует, насколько варварскими были нравы скифов: "Каждый Имеет по Обычаю Много жен; Пользуются они ими Сообща; они Вступают в Связь с Женщиной, Выставив Перед Жилищем Палку". При этом Геродот упоминает, что и скифы посмеиваются на эллинами: "Скифы Презирают Эллинов за Вакхическое Исступление".

Борьба.

Благодаря регулярным контактам скифов с греками, активно колонизирующими окружающие их земли, античная литература богата на упоминания о народе кочевников. В VI веке до н. э. скифы вытеснили киммерийцев, разгромили мидию и, таким образом, завладели всей Азией. После этого скифы отступили в регион северного Причерноморья, где и начали встречаться с греками, борясь за новые территории. В конце VI века персидский царь Дарий пошел войной на скифов, однако несмотря на сокрушительную мощь своего войска и огромное численное превосходство, Дарию не удалось быстро сломить кочевников.

Скифы выбрали стратегию изматывания персов, бесконечно отступая и кружа вокруг войск Дария. Таким образом, скифы, оставшись непобежденными, заслужили себе славу безупречных воинов и стратегов. В IV веке скифский царь атей, проживший 90 лет, объединил все племена скифов от Дона до Дуная. Скифия в этот период достигла своего высшего расцвета: атей был равен по силе Филиппу II македонскому, чеканил собственную монету и расширял свои владения. Особые отношения у скифов с золотом были. Культ этого металла даже стал основанием для легенды о том, что скифам удалось приручить грифонов, охраняющих золото. Возрастающая сила скифов заставила македонян предпринять несколько масштабных вторжений: Филипп II в эпическом сражении убил атея, а его сын, Александр македонский, пошел войной на скифов спустя восемь лет. Однако великому полководцу не удалось разгромить скифию, и пришлось отступить, оставив скифов непокоренными.

На протяжении II века сарматы и другие кочевники постепенно вытесняли скифов с их земель, за ними остались только степной Крым и бассейн нижнего Днепра и Буга, и в итоге великая скифия стала малой. После этого Крым стал центром скифского государства, в нем появились хорошо укрепленные фортификации - крепости Неаполь, палакий и хаб, в которых скифы укрывались, воюя с Херсонесом и сарматами. В конце II века Херсонес обрел могущественного союзника - понтийского царя Митридата V, который пошел войной на скифов. После многочисленных сражений скифское государство было ослаблено и обескровлено.

Исчезновение скифов.

В I и II веках нашей эры скифское общество уже сложно было назвать кочевническим: это были земледельцы, достаточно сильно эллинизированные и смешанные этнически. Кочевники - сарматы продолжали теснить скифов, а в III веке начинается вторжение в Крым аланов. Они опустошили последний оплот скифов - Неаполь скифский, располагавшийся на окраине современного Симферополя, но не смогли остаться надолго на захваченных землях. Уже вскоре началось вторжение на эти земли готов, объявивших войну и аланам, и скифам, и самой римской империи.

Ударом по скифии, таким образом, стало нашествие готов около 245 года нашей эры. Все крепости скифов были разрушены, а остатки скифов бежали на юго-запад крымского полуострова, прячась в труднодоступных горных районах. Несмотря на кажущийся очевидным полный разгром, скифия еще недолго продолжала свое существование. Крепости, оставшиеся на юго-западе, стали прибежищем для спасавшихся бегством скифов, также несколько поселений было основано в устье Днепра и на южном Буге. Однако и они скоро пали под натиском готов. Скифская война, которую после описанных событий вели римляне с готами, получила свое название из-за того, что название "Скифы" стало использоваться для обозначения готов, победивших скифов настоящих. Скорее всего, было в этом ложном именовании и доля правды, так как тысячи побежденных скифов влились в готские войска, растворившись в массе других народов, воевавших с Римом. Таким образом, скифия стала первым государством, рухнувшим в результате великого переселения народов. Завершили дело готов гунны, в 375 году напавшие на территории Причерноморья и убившие последних скифов, обитавших в горах Крыма и в долине Буга. Конечно, многие скифы опять-таки присоединялись к гуннам, но ни о какой самостоятельно идентичности уже не было и речи. Скифы как этнос исчезли в водовороте переселений, и остались только на страницах исторических трактатов, с завидным упорством продолжающих именовать "Скифами" все новые народы, обыкновенно дикие, непокорные и несломленные. Интересно то, что некоторые историки причисляют к потомкам скифов чеченцев и осетин.