Какие драгоценные камни больше ценились в древности, и почему они обесценились?
Еще две тысячи лет назад невероятно дорого ценились "Читающие Камни". Никогда про такие не слышали, нет.
"Читающим Камнем" древние называли очень крупные, равномерно слабо окрашенные, отполированные и прозрачные - "чистейшей воды", как говорят ювелиры, - экземпляры самоцветов, чаще всего горного хрусталя и особенно изумруда. За один такой камень античные богачи готовы были отдать целую гору золота! Вы догадались, о чём идёт речь?
Вот что пишет об изумрудах ( "Смарагдах") древнеримский учёный Плиний старший в книге "естественная история":
"Они же обычно вогнутые, так что сосредотачивают зрение. А те смарагды, у которых плоская форма, по тому же основанию, что и зеркала, воспроизводят изображения предметов перевёрнутыми. Принцепс император Нерон на сражения гладиаторов в смарагд смотрел".
"Погодите - погодите! - Скажет самый догадливый. - Это же линза! Абсолютно верно. Самые первые линзы делались из драгоценных камней - других материалов для линз в древности не было! Тогдашнее стекло очень мутным было.
"Читающий Камень" тысячи лет был единственным средством для людей со слабым зрением разглядеть что-то вдали или, например, почитать книгу. Водить таким камнем по строкам было, конечно, неудобно - однако других способов помочь слабовидящим людям попросту не было. Так продолжалось до тех пор, пока в конце Xiii века в Италии не изобрели очки.
В те годы очки людьми как настоящее чудо воспринимались. Доминиканский монах Джордано да Пиза в 1306 году писал так:
"Не прошло и двадцати лет с тех пор, как возникло искусство делания глазных стёкол, которые улучшают зрение. И так недалеко время, когда оное новое искусство, доселе небывалое, было изобретено. Я лично видел человека, который сделал это изобретение и говаривал с ним".
Кстати, неизвестный нам изобретатель очков сперва держал своё изобретение в секрете! Его секрет раскрыл другой итальянский монах, Алессандро делла спина:
"Стёкла для Глаз, Которые Сперва Придумал Некто, кто не Хотел Никому Раскрывать Секрета, Достопочтенный Брат Алессандро Делла Спина Стал Делать и Раздавал Всем Желающим с Добрым и Радостным Сердцем".
Первое известное нам изображение очков - это портрет кардинала Гуго де сен - шера, епископа остии, знаменитого книжника и библиотекаря, написанный в 1352 году. Однако очки того времени делались исключительно с выпуклыми линзами - то есть помогали только при дальнозоркости. "Минусовые" очки, то есть очки от близорукости, появились только через 300 лет, в 1604 году, благодаря работам знаменитого астронома и математика Иоганна Кеплера.
Так "Навсегда" ли драгоценные камни? Как видите, стоившие просто невероятных денег "Читающие Камни" древности в наше время превратились в обыкновенные очки, недорогие и удобные.