Измерение космических лучей на МКС повергло в замешательство физиков.

Детектор AMS - 02, который с 2011 года работает на внешней поверхности мкс, помог сделать важное открытие о природе космических лучей. Результаты в Physical Review Letters опубликованы.

Космические лучи - это не лучи света, а быстрые ядра атомов, прилетающие из космоса. За более чем 10 лет AMS - 02 зарегистрировал около 240 миллиардов таких событий. Благодаря высокой точности ученые смогли проследить, какие элементы приходят к нам почти в исходном виде, а какие меняются по пути.

Оказалось, что 20 элементов - от гелия до железа - делятся не в плавный ряд, как ожидалось, а на четыре отдельные группы. Среди первичных частиц, то есть рожденных в космических катастрофах и почти не изменившихся, выделились два класса: гелий, углерод, кислород и железо - в одном, неон, магний, кремний и сера - в другом. Вторичные частицы, изменившиеся при столкновениях в межзвездной среде, тоже разделились на два класса.

Это прямо противоречит существующим моделям, где свойства таких частиц должны меняться постепенно, особенно с ростом массы ядра. Значит, в этих теориях чего-то не хватает. Возможно, астрофизикам придется пересматривать представления о происхождении космических лучей.

Фото: ESA.
* AMS - 02 установлен на внешней поверхности мкс.