Древнее существо из Антарктиды тайну выхода на сушу раскрыло.

Палеонтологи с помощью нейтронной томографии изучили череп Koharalepis Jarviki - крупной хищной рыбы, жившей около 385 млн лет назад. Ее единственный известный окаменелый экземпляр нашли в Антарктиде, а результаты работы опубликовал журнал Frontiers in Ecology and Evolution.

Koharalepis относилась к лопастеперым рыбам - группе, которую считают близкой к предкам первых четвероногих. Именно поэтому Находка так важна: она помогает понять, как позвоночные начали переходить от жизни в воде к жизни на суше.

Исследователи из университета флиндерса не стали вскрывать редкую окаменелость, а просканировали ее без повреждений. Так удалось рассмотреть внутренние кости черепа и особенности мозга.

Оказалось, у рыбы были признаки жизни у поверхности воды: отверстия в верхней части черепа для захвата атмосферного воздуха и структуры, связанные с восприятием света и суточных ритмов. Вероятно, это помогало выживать в мелководье, где в воде не хватало кислорода.

Судя по строению черепа, метровый Koharalepis был засадным хищником. Небольшие глаза подсказывают, что в мутной воде он полагался не только на зрение, но и на другие чувства.
Такие Находки добавляют важные детали к истории одного из главных эволюционных переходов. Изображение: Flinders University.