В 1971-1972 годах космическим аппаратом "маринер обнаружена-9".
Долины маринер имеют длину 4500 км (четверть окружности планеты), ширину - 200 км и глубину - до 11 км. Эта система каньонов превышает знаменитый большой каньон в 10 раз по длине, в 7 - по ширине и в 7 - по глубине, и является самым крупным известным каньоном на планетах (самый большой каньон в солнечной системе обнаружен на спутнике Плутона - хароне.