Далекий астероид начал превращаться в комету.

Один из объектов пояса койпера был впервые в истории обнаружен в момент начала превращения в комету, которой он станет примерно через сорок лет.

Подобно мифическим существам, получеловекам - полуконям, кентавры солнечной системы - это гибриды астероидов и комет. Они обитают между орбитами Юпитера и Нептуна
. На днях астрономы зафиксировали начало превращения одного типа космического камня в другой - это уникальный шанс наблюдать за образованием кометы в реальном времени в течение ближайших десятилетий.
"У нас Есть Возможность Увидеть Рождение Кометы, Когда она Начинает Проявлять Активность", - сообщает планетолог Кэт волк из университета аризоны в тусоне.
Объект, получивший название P / 2019 LD2, был обнаружен телескопом Atlas, расположенным на Гавайях. Подобные ледяные объекты отличаются нестабильными орбитами, а из-за своего состава и способности перемещаться по солнечной системе их считают недостающим звеном между небольшими ледяными телами в поясе койпера, находящегося за Нептуном, и кометами, которые регулярно появляются во внутренней части солнечной системы.
Подобные кометы (короткопериодические), которые раньше были ледяными объектами в поясе койпера, обращаются вокруг солнца примерно раз за десять лет. Другие кометы, такие как комета галлея, которая прилетает во внутреннюю часть солнечной системы раз в столетие, вероятно, появляются дальше от солнца - в облаке оорта.

Все обнаруженные ранее короткопериодические кометы были замечены уже после превращения. Но LD2 только что вылетел из пояса койпера и станет кометой всего через 43 года.
Сразу за Юпитером есть область космоса, которую астрономы называют "Воротами". Там очень много ледяных объектов, которые рано или поздно начинают путешествие к центру солнечной системы. Это похоже на инкубатор комет, говорит планетолог гал сарид из института Seti.
Примерно 170 лет назад орбита LD2, вероятно, проходила около Сатурна. В 2017 году она уже проходила около Юпитера, причем очень близко, что и вызвало "Срыв" объекта в пике к центру солнечной системы. "Это Будет Первая Комета, История Которой нам Известна", - говорит сарид.
LD2 состоит из нетронутого материала, который находился на задворках системы в течение миллиардов лет, не подвергаясь воздействию тепла солнца. Это делает его "Капсулой Времени" ранней солнечной системы, а изучение его состава поможет ученым - планетологам узнать, из чего состояли первые планеты.